Discours Préliminaire

RECHERCHES

SUR

LES OSSEMENS FOSSILES
DE QUADRUPÈDES.

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DISCOURS PRÉLIMINAIRE.

J'ESSAIE de parcourir une route où l'on n'a encore hasardé que quelques pas, et 
de faire connoître un genre de monumens presque toujours négligé, quoique 
indispensable pour l'histoire du globe.
 

Antiquaire d'une espèce nouvelle, il m'a fallu apprendre à déchiffrer et à 
restaurer ces monumens, à reconnoître et à rapprocher dans leur ordre primitif 
les fragmens épars et mutilés dont ils se composent ; à reconstruire les êtres 
antiques auxquels ces fragmens appartenoient ; à les reproduire avec leurs 
proportions et leurs caractères ; à les comparer enfin à ceux qui vivent 
aujourd'hui à la surface du globe : art presque inconnu, et qui supposoit une 
science à peine effleurée auparavant, celle des lois qui président aux 
coexistences des formes des diverses parties dans les êtres organisés. J'ai donc 
dû me préparer à ces recherches, par des